O fóssil do artrópode datado do Período Carbonífero da Era paleozóiza foi descoberto em Mazon Creek, Illinois, nos Estados Unidos, incrustado em um nódulo de argila e ferro, por Bob Masek em 1980.

O espécime pré histórico teria vivido há 308 milhões de anos atrás e se destaca por suas pernas espinhosas e robustas, o que o torna diferente de todos os outros aracnídeos já catalogados. O reconhecimento da nova espécie foi descrito em um artigo publicado nesta sexta-feira (17/04), no Journal of Paleontology.

Paul Selden, da Universidade do Kansas e do Museu de História Natural de Londres, e Jason Dunlop, do Museu für Naturkunde Berlin, são co-autores do estudo.

Paul Selden e Jason Dunlop destacaram que o carbonífero foi o Periodo em que a maioria dos grupos de aracnídeos vivos coexistiram, embora naqueles tempos a fauna fosse bem diferente.

A ausência de detalhes, como as partes bucais por exemplo, dificultaram a caracterização completa do animal, o que não permitiu definir com precisão, sobre qual grupo de aracnídeos a Douglassarachne acanthopoda, como foi batizado o achado, estaria relacionada.

O nome Douglassarachne, usado para identificar o gênero dessa espécie extinta, indica uma homenagem feita a Sandra Douglass que adquiriu o fóssil do seu descobridor, integrando-o inicialmente em sua coleção particular.

Como pareceu claro que o fóssil representava uma espécie não descrita, o mesmo foi posteriormente cedido ao Field Museum of Natural History em Chicago para estudos científicos. O nome do epiteto especíco acanthopoda se refere pernas espinhosas.

Análises filogenéticas serão necessárias para definir as reais relações de parentesco desta aranha magnífica e peculiar.

Entretanto os exames morfofisiolgicas parecem sugerir que no Carbonifero os diversos tipos de aracnídeos estavam experimentanto variados planos corporais, que se modificaram durante o colapso das florestas daquele Período.

Bibliografia

SELDEN, Paulo A. e DUNLOP, Jason A. A remarkable spiny arachnid from the Pennsylvanian Mazon Creek Lagerstätte, Illinois. Journal Of Paleontology [S.I] – Cambridge University. Cambridge, Reino Unido, Maio de 2024. Disponível em https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-paleontology/article/remarkable-spiny-arachnid-from-the-pennsylvanian-mazon-creek-lagerstatte-illinois/0E1B32BAFCAEA067018EF9BF349F8B81#. Acesso em 20/05/2024 às 10:15 h.