Fragmentos de crânio e dentes fossilizados encontrados em uma caverna no vale do Rio Ródano, França, em 2015, indicam que uma tribo até então desconhecida de neandertais pode ter vivido isolada de outras populações por cerca de 50 mil anos.

Evidências baseadas em análises de DNA, datam os fósseis entre 100 mil a 110 mil anos atrás. Contudo sob o ponto de vista do contexto arqueológico, os restos mortais têm aproximadamente 50 mil anos.

Esse grupo de neandertais teria vivido em completa solidão, geneticamente isolados, uma vez que não foram encontrados nenhum sinal de cruzamento com populações contemporâneas desse ou de outros grupamentos humanos.

Os fósseis desse indívíduo neandertal isolado foi batizado de Thorin. Parece que os neandertais eram mais diversos do que se acreditou até o momento. Outros fósseis encontrados em Les Cottés, também na França, apontam para uma possível terceira população. Esses grupos podem ter vivido isolados por milhares de anos sem nenhum contato com outros hominídeos.

Extintos há cerca de 40 mil anos, o legado genético dos neandertais contudo persiste até os dias atuais, com a presença de 1% a 4% do seu DNA inserido no genoma de pessoas fora da áfrica subsaariana.

Assim em algum momento da história aconteceram intercruzamentos entre neandertais e homo sapiens. Mas houve também intercruzamentos entre neandertais e denisovanos.

A equipe liderada pelo arqueólogo Ludovic Slimak, da Université Toulouse III – Paul Sabatier, França, em colaboração com o geneticista populacional Martin Sikora, da Universidade de Copenhague, Dinamarca, foi a responsável pelo estudo sobre os fósseis de Thorin publicado na Revista Cell Genomics no útimo dia 11 de setembro.

Os restos de Thorin foram encontrados na entrada do abrigo rochoso Grotte na Caverna de Mandrin, região sul do território francês.

Os neandertais foram por muito tempo a única outra espécie conhecida de hominideo que foi contemporânea do Homo sapiens em algum momento da história evolutiva de nossa espécie. Outras espécies foram descobertas depois, como os Denisovanos, por exemplo.

Bibliografia

SLIMAK, Ludovic et al. Longo isolamento genético e social em neandertais antes de sua extinção. Cell Genomics [S.I]. Cambridge, EUA, Setembro de 2024. Disponível em: https://www.cell.com/cell-genomics/fulltext/S2666-979X(24)00177-0. Acesso em: 18/09/2024 às 8:35 h.

GABRIELLA, Lídia. Tribo Neandertal isolada por 50 mil anos é descoberta e impacta estudos. ND+ -Espaço e Ciência [S.I]. Florianópolis, Setembro de 2024. Disponível em: https://ndmais.com.br/ciencia-e-espaco/populacao-neandertal-isolada-por-50-mil-anos-e-descoberta-e-impacta-estudos/. Acesso em: 18/09/2024 às 9:40 h.

Capa – Imagem de Nanne Tiggelman por Pixabay – Disponível em: https://pixabay.com/illustrations/neanderthal-prehistoric-man-8829657/