Uma nova espécie de árvore, a 𝘚𝘪𝘱𝘩𝘰𝘯𝘦𝘶𝘨𝘦𝘯𝘢 𝘤𝘢𝘳𝘰𝘭𝘺𝘯𝘢𝘦, da família das Myrtaceae foi identificada na mata atlântica por cientistas do Jardim Botânico do Rio de Janeiro, da Universidade de Brasília e da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro.

O nome científico da nova árvore, foi uma homenagem à pesquisadora Carolyn E. B. Proença, da Universidade de Brasília.

Os pesquisadores Thiago Fernandes e João Marcelo Braga e seus colegas estavam acompanhando o espécime desde 2018, observando o desenvolvimento e a frutificação da planta e coletando dados para embasar os seus estudos.

A árvore, pode chegar a 7 metros de altura. Ela é parente de outras árvores conhecidas, como as jabuticabeiras, jambos, araçás e pitangas.

Essas espécies são endêmicas, isto é, são restritas a certas regiões e a determinados biomas pelas características específicas de condições ambientais limitantes das áreas em que ocorrem.

A descoberta foi publicada em julho de 2024 na Revista Ciêntífica Brittonia, do Jardim Botânico de Nova York. A Siphoneugena carolynae é a décima terceira espécie do gênero Siphoneugena conhecida até hoje.

O local onde o indivíduo arbóreo foi estudado faz parte de uma antiga fazenda e já foi explorado por Charles Darwin em 1832, há quase 200 anos portanto.

Trata-se do Monumento Natural Municipal de Pedra de Itaocaia, uma unidade de conservação localizada em Maricá, estado do Rio de Janeiro, próximo ao Parque Estadual da Serra da Tiririca onde o único exemplar foi encontrado.

A mata atlântica e todos os demais biomas brasileiros abrigam muitas especies ainda totalmente desconhecidas pela ciência.

Estima-se que cerca de 4000 espécies de árvores ainda não foram catalogadas na américa do sul e em torno de 9000 espécies podem ainda estar esperando para serem descobertas em todo o globo.

Por que a descoberta desta nova espécie é importante? Além de aumentar o conhecimento sobre a biodiversidade, essa descoberta reforça a importância das áreas protegidas para a conservação de espécies raras e endêmicas.

Além disso, é de extrema relevância o contínuo aporte de investimentos em pesquisas e conservação das áreas naturais, a fim de garantir que mais espécies desconhecidas possam ser identificadas e protegidas.

Bibliografia

FERNANDES, Thiago, et al. Siphoneugena carolynae (Myrtaceae), a new species from the Brazilian Atlantic Forest. Brittonia, a Journal Systematic Botany [S.I]. New York, EUA, julho de 2024. Disponível em: https://link.springer.com/article/10.1007/s12228-024-09784-0. Acesso em 03/09/2024 às 16:30 h.

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Imagem da capa Siphoneugena carolynae – Foto: Thiago Fernandes.